Los soportes de acero para escaleras exteriores son un elemento de importancia cardinal en los sistemas de escaleras modernas y modulares. Su función es la de garantizar la estabilidad estructural, la seguridad y una larga vida útil, incluso en las condiciones ambientales más exigentes.
Gracias a su resistencia mecánica y a los tratamientos específicos para exterior, el acero se ha convertido en una de las soluciones más utilizadas en escaleras de jardín, accesos exteriores y desniveles del terreno. Hoy vamos a explorar todo lo que necesitas saber de este material aplicado a peldaños modulares.
Tipo de acero más utilizado
Antes que nada, debemos saber que el acero es una aleación de hierro al que se le añade carbono en determinadas proporciones y que puede llevar también cromo (mejora la resistencia a la corrosión), níquel (aumenta la tenacidad), molibdeno (mejora la resistencia mecánica), manganeso o silicio, para que sus prestaciones sean superiores.
En escaleras exteriores, por lo tanto, se emplean principalmente los siguientes tipos de acero:
Acero galvanizado
Este es un tipo de acero que no solo tiene hierro y carbono, sino que ha sido recubierto con una capa de zinc para protegerlo frente a la corrosión y la oxidación. Es el material más habitual en escaleras exteriores y posee estas particularidades:
- Tiene una excelente relación resistencia/precio
- Resulta adecuado para climas húmedos
Acero inoxidable
Este acero está compuesto por hierro, carbono, cromo, níquel y molibdeno. Es un material de muy alta resistencia a la corrosión que está recomendado en zonas costeras y aunque resulta más caro, a la larga, no necesita mantenimiento excesivo y es extremadamente duradero y estético.
Acero estructural con tratamiento
El acero estructural es básicamente una aleación de hierro y carbono, pero con pequeñas cantidades de otros elementos como manganeso, silicio y trazas de fósforo y azufre que le dan resistencia y durabilidad.
Es muy usado en sistemas modulares porque está diseñado y fabricado para soportar cargas elevadas y se le protege con galvanizado o pintura técnica para mayor durabilidad y resistencia,
Tratamientos para exterior
Para que el acero funcione correctamente en exteriores, sobre todo como elemento estructural de escaleras al aire libre, es imprescindible aplicar tratamientos de protección adecuados, lo cuales van a depender del objetivo que se persiga:
Galvanizado en caliente
Es un recubrimiento de zinc que se aplica para proteger al acero frente a corrosión y oxidación. Resulta el tratamiento idóneo para escaleras exteriores de jardín porque da durabilidad, resistencia y se integra desde el punto de vista del diseño.
Pintura antioxidante o lacado
Es un refuerzo para la protección que hace posible acabados estéticos y personalizados de acuerdo a cada proyecto. Sin embargo, esta capa adicional debe ser específica para exterior.
Tratamientos especiales marinos
En este punto estamos ante casos de lugares con salitre. Es decir, cerca del mar. Son tratamientos especiales que aumentan la vida útil en zonas costeras, las cuales tienen sus propias particularidades.
Estos tratamientos que se le hacen a los diversos tipos de aceros permiten que los soportes de este material mantengan su integridad estructural durante años, incluso en condiciones climáticas adversas.
Comportamiento frente a humedad y salitre
Uno de los mayores retos al diseñar e instalar escaleras exteriores es hacer frente a la exposición constante a la humedad, la lluvia y, en zonas costeras, al salitre. De allí que los soportes de acero correctamente tratados son aquellos que garanticen esto:
- Resisten la oxidación.
- Capacidad estructural íntegra ante los cambios de temperatura.
- Funcionamiento correcto en climas húmedos
Ahora bien, en zonas cercanas al mar, se recomienda lo siguiente:
- Acero galvanizado de alta calidad
- Acero inoxidable
- Mantenimiento preventivo periódico
Estas consideraciones aseguran un rendimiento óptimo incluso en ambientes agresivos como los cercanos al océano donde la humedad y el salitre suponen riesgos para los proyectos.
Vida útil del sistema
La vida útil de una escalera exterior con soportes de acero depende de varios factores y te los contamos en esta lista:
- El tipo de acero utilizado
- Tratamiento de protección que se le añada
- Las condiciones ambientales particulares de cada lugar
- El mantenimiento básico requerido
En este sentido, desde Opakua, te recomendamos estos aceros según su vida útil:
Acero galvanizado: duración de entre 20 y 30 años.
Acero inoxidable: más de 40 años.